항산화제는 무엇입니까? 음식, 자유라디칼, 산화 스트레스에 대한 설명

항산화제가 식단의 중요한 부분이라는 말을 들어보셨을 것입니다. 항산화제는 무엇이며 어떤 역할을 합니까? 일반적으로 항산화제는 잠재적으로 유해한 분자인 산화제 또는 자유 라디칼이라는 물질의 균형을 유지합니다. 이 분자들은 함께 원자를 둘러싸고 있는 전자(세포를 구성하는 단위)의 수를 안정화하는 데 도움을 줍니다.

항산화제는 복잡한 생화학적 과정에서 중요한 역할을 합니다. 하지만 걱정하지 마십시오. 간단한 용어로 나누어 보겠습니다. 우리는 캘리포니아 대학교 데이비스 영양학과 부교수인 Dr. Gerardo Mackenzie와 대화를 나누며 우리 몸의 놀라운 경이로움 중 하나를 살펴보는 데 도움을 주었습니다.

항산화제가 무엇인지 알려면 먼저 자유 라디칼을 정의해야 합니다.

우리의 세포는 원자로 이루어져 있습니다. 원자는 전자로 둘러싸여 있습니다. 원자는 외부 껍질의 전자가 쌍으로 있을 때 안정적입니다. 원자가 전자를 잃으면 그 원자는 불안정해질 것입니다. 안정성을 회복하기 위해 접촉하는 다른 원자에서 전자를 제거합니다. 이것은 자유 라디칼을 생성합니다. 이러한 자유 라디칼은 어디에서나 전자를 가져가며, 심지어 건강한 세포에서도 전자를 빼앗아 손상을 초래할 수 있습니다. 자유 라디칼은 종종 피부 노화, 암, 치매 및 기타 질병과 관련이 있습니다.

항산화제는 그 자체가 불안정해지지 않고 자유 라디칼을 안정화하기 위해 쉽게 전자를 기증할 수 있습니다. 항산화제가 자유 라디칼을 만족시키기 위해 자신의 전자 일부를 포기하면 분자의 균형이 다시 맞춰집니다.

자유 라디칼을 중화할 만큼 충분한 양의 항산화제가 없으면 "산화 스트레스"라는 불균형이 발생할 수 있습니다.

Mackenzie는 산화 스트레스를 "세포에서 발생하는 대사 과정을 통해 세포에서 생성되는 활성 산소종과 이러한 반응성 생성물과 상호 작용하고 억제하는 항산화 방어 능력 간의 불균형 또는 차이"로 정의합니다.

Mackenzie는 자유 라디칼이 일부 세포 과정에서 정상적이고 중요한 역할을 한다고 설명합니다.

일부 낮은 수준의 산화 스트레스가 도움이 될 수 있지만, Mackenzie는 대부분의 사람들이 산화 스트레스에 관해 이야기할 때 생각하는 것이 만성적인 산화 스트레스 과부하일 가능성이 높다고 추측합니다. "이것은 산화 스트레스가 항산화제에 의해 적절하게 대응되거나 해독될 수 없을 때 발생합니다. 이는 더 큰 문제가 될 수 있습니다." 그는 “산화 스트레스가 우리의 항산화 방어 시스템에 너무 과하면 세포를 손상시킬 수 있습니다. 산화 스트레스는 세포막을 손상시킬 수 있고, 단백질을 손상시킬 수 있으며, DNA도 손상시킬 수 있습니다.”라고 덧붙였습니다.

산화 스트레스에 대한 해독제인 항산화제는 우리 식단에서 찾을 수 있습니다. Mackenzie는 야채와 과일이 항산화제의 훌륭한 공급원이라고 말합니다. "가장 잘 알려진 항산화제는 비타민 C, 비타민 E, 셀레늄, 카로틴, 리코펜 등이며 많은 견과류, 신선한 과일 및 채소에서 발견됩니다." 그는 다음을 권장합니다.

"하루 사과 한 개면 의사가 필요 없다"는 옛 속담에는 어느 정도 일리가 있습니다. 항산화제는 질병을 치료하기 위한 것이 아니지만 특정 질병의 발병에 중요한 역할을 하는 것으로 보이는 활성산소를 중화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

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