전 세계 많은 도시에서 나쁜 공기는 피할 수 없습니다

(워싱턴) — 이번 주 뉴욕시와 미국 북동부 전역의 비참한 며칠 동안 발생한 캐나다 산불로 인해 두껍고 연기가 자욱한 공기가 발생했습니다. 그러나 세계 대부분의 지역에서 위험할 정도로 오염된 공기를 호흡하는 것은 삶과 죽음에서 피할 수 없는 사실입니다.

거의 전 세계가 세계보건기구(WHO)의 공기질 기준을 최소한 가끔 초과하는 공기를 호흡하고 있습니다. 그 나쁜 공기가 미국(보통 개발도상국이나 새로 산업화된 국가)을 강타한 악몽의 장막보다 더 지속되면 위험은 더욱 커집니다. 유엔 보건 기관에 따르면 2019년 야외 대기 오염으로 인해 사망한 420만 명 중 대부분이 이곳에서 발생했다고 합니다.

"대기 오염에는 경계가 없습니다. 이제는 모두가 함께 맞서 싸울 때입니다."라고 인도에서 깨끗한 공기와 기후 행동을 추진하는 어머니 네트워크인 Warrior Moms의 공동 창립자인 Bhavreen Kandhari는 말했습니다. 세계에서 지속적으로 최악의 공기 중 하나입니다. "우리가 미국에서 보고 있는 것은 우리 모두를 흔들어 놓을 것입니다."

에모리대학교 롤린스 공중보건대학원 환경보건학 교수 제레미 사르낫은 "이것은 미국에서 심각한 대기 오염 사건이다"라고 말했다. "그러나 이는 세계의 다른 지역에서 수백만 명의 사람들이 경험하는 상황에서는 매우 전형적인 일입니다."

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전 세계 지상 모니터링 스테이션의 측정값을 집계하는 대기 질 회사 IQAir에 따르면 지난해 미세먼지 농도가 가장 높은 10개 도시 중 9개가 아시아에 있었으며 그중 9개가 인도에 있었습니다.

때때로 PM 2.5로 표시되는 미세먼지는 2.5미크론 이하의 공기 중의 입자 또는 물방울을 의미합니다. 이는 인간의 머리카락보다 훨씬 작으며 입자가 폐 깊숙이 도달하여 눈, 코, 목 및 폐에 염증을 일으키고 심지어 심장 기능에도 영향을 미칠 수 있습니다.

파키스탄 라호르에 사는 31세의 가게 주인 사자드 하이더(Sajjad Haider)는 매일 오토바이를 타고 출근합니다. 인구 1100만명의 도시에서 잦은 대기오염에 대비해 마스크와 고글을 착용하지만, 겨울철 스모그가 심해지면서 눈병과 호흡곤란, 가슴 충혈 등으로 고통받고 있다.

의사의 조언에 따라 그는 가슴을 비우기 위해 뜨거운 물과 증기에 의존하지만, 건강을 유지하려면 오토바이를 타지 말라는 의사의 조언을 더 이상 따를 수 없다고 말했습니다.

하이더는 "나는 차를 살 여유가 없고 오토바이 없이는 사업을 계속할 수 없다"고 말했다.

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지난해 라호르는 공기 1입방미터당 거의 100마이크로그램에 달하는 초미세먼지 평균 농도가 세계에서 가장 높았습니다. 이에 비해 뉴욕시의 농도는 수요일 한 지점에서 303을 기록했습니다.

그러나 뉴욕의 공기는 일반적으로 건강한 수준에 속합니다. 미국 환경 보호국의 노출 기준은 하루 35마이크로그램 이하이고, 장기간 노출의 경우 하루 12마이크로그램 이하입니다. 뉴욕의 연평균은 지난 2년간 10 이하였습니다.

칸다리(Kandhari)가 살고 있는 인구 2천만 명이 넘는 인구가 급증하는 뉴델리는 안개가 수도의 하늘을 회색으로 바꾸고 건물과 기념물을 가릴 때 숨을 헐떡이는 많은 인도 도시 중 1위를 차지합니다. 가을에는 상황이 더욱 악화됩니다. 인근 주에서 농작물 잔재물을 태우는 것과 기온이 낮아지면서 때로는 몇 주 동안 도시 전체에 치명적인 연기가 갇히게 되는 경우가 있습니다.

힌두 디왈리(Hindu Diwali) 축제 기간 동안 터지는 차량 배기가스 및 불꽃놀이로 인해 어둠이 더해지고 그 결과 기침, 두통, 비행 지연 및 고속도로 추돌 사고가 발생합니다. 정부는 때때로 주민들에게 집에서 일하거나 카풀을 하도록 요청하고, 일부 학교는 온라인으로 전환하며, 여유가 있는 가족은 공기 청정기를 사용합니다.

목요일, 위험한 안개가 미국 전역 수백만 명의 삶을 혼란에 빠뜨렸음에도 불구하고, 대부분의 대기 질 모니터링 기관의 일일 데이터에 따르면 뉴델리는 여전히 세계에서 두 번째로 오염된 도시로 선정되었습니다.